O papiloma vírus humano, ou HPV, é o principal causador do câncer de colo de útero. Sua manifestação pode ocorrer através de verrugas na mucosa da vagina, do pênis, do ânus, da laringe e do esôfago, por exemplo. Além disso, pode ser assintomático ou então causar lesões identificadas por exames complementares.
Causas do câncer de colo de útero
Como já foi dito, o HPV é a principal causa. É muito comum em mulheres, no entanto apenas alguns tipos de vírus estão relacionados ao câncer de colo uterino, sobretudo os 16 e 18.
De acordo com o INCA (Instituto Nacional de Câncer), esse é o segundo tumor mais frequente nas mulheres, atrás apenas do câncer de mama. Milhões de mulheres espalhadas pelo mundo são portadoras de HPV, mas apenas parte delas está infectada pelos tipos 16 e 18.
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Em geral, o tumor se desenvolve a partir de uma lesão que pode ser tratada e curada. No entanto, se muitos anos sem tratamento se passarem, pode se transformar em câncer.
Os fatores de risco para a doença incluem:
- Sexo sem proteção com múltiplos parceiros;
- Histórico de DST’s;
- Tabagismo;
- Várias gestações;
- Idade precoce na primeira relação sexual.
Sintomas
Normalmente os sintomas só aparecem quando o câncer de colo uterino já está em estágio avançado, pois, no início, não costuma apresentar sinais. Os principais são:
- Corrimento persistente de coloração amarelada ou rosada e com forte odor;
- Sangramento após relação sexual;
- Dor pélvica;
- Casos mais graves podem apresentar edemas nos membros inferiores, problemas urinários e comprometimento das estruturas extragenitais.
Diagnóstico de câncer de colo de útero
Em mulheres que visitam periodicamente o ginecologista, o câncer de colo uterino costuma ser identificado em exames de rotina. O principal método diagnóstico é o Papanicolaou, exame rápido e indolor. Entretanto, para garantir o resultado, a paciente não deve ter relações sexuais 48h antes, ainda que utilizando camisinha ou fazendo duchas vaginais. Além disso, em alguns casos, a colposcopia, com ou sem biópsia, pode ser solicitada para confirmação.
Tratamento
O tratamento do câncer de colo de útero pode ser feito através de cirurgia, quimioterapia ou radioterapia. Conforme o caso da paciente, a operação pode retirar o tecido atacado pelo tumor, o colo do útero ou então o próprio útero completamente.
A radioterapia, no entanto, utiliza radiação para matar as células cancerígenas; já a quimioterapia pode ser usada como complemento do método anterior ou reduzindo o tumor antes da cirurgia.
