A glândula tireoide funciona como o marca-passo do nosso metabolismo: hormônios em excesso aceleram e hormônios deficientes atrasam nosso metabolismo. No entanto, em alguns casos, a glândula tireoide pode apresentar nodulações, mais comuns em mulheres na pós-menopausa. Embora a grande maioria dos nódulos sejam benignos, alguns podem ser malignos, chamados câncer de tireoide, e devem ter a devida atenção.
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Este tipo de câncer, em geral, afeta três vezes mais mulheres do que homens, com idades entre 20 e 65 anos. Além disso, costuma ser assintomático no início, mas o primeiro sinal que aparece, normalmente, é um nódulo palpável ou visível no pescoço. Em estágios mais avançados, também pode ocorrer aumento dos gânglios linfáticos, rouquidão, bem como tosse persistente e dificuldade para engolir.
Tipos de câncer de tireoide
- Papilífero: tipo mais comum, pouco agressivo e está presente em cerca de 8 entre 10 pessoas com esse tipo de câncer. Costuma ter crescimento lento e, em alguns casos, pode se espalhar para os gânglios linfáticos do pescoço. No entanto, se for identificado ainda pequeno (menos de 1 cm) e confinado à glândula tireoide, a taxa de cura é alta;
- Folicular: é o segundo tipo mais frequente e costuma se manifestar após os 35 anos. Oferece mais risco de recidiva e metástase, sobretudo para pulmões ou ossos. Se for identificado ainda pequeno (menos de 1 cm) e confinado à glândula tireoide, a taxa de cura total é alta;
- Medular: é um tipo menos comum. Quando não afeta outros órgãos além da tireoide, os pacientes têm grandes chances de sobreviver por alguns anos, entretanto elas diminuem caso haja metástase. Em geral é um tumor mais agressivo, relacionado a certas síndromes genéticas;
- Anaplásico: é a forma mais rara e agressiva da doença. É comum retornar mesmo depois do tratamento, por isso as chances de sobreviver por mais de um ano é baixa. Nesse caso, costuma afetar mais homens do que mulheres, principalmente acima dos 65 anos.
Diagnóstico
Na presença de um nódulo de tireoide palpável no exame físico, deve ser realizado ultrassom de tireoide. Conforme o tamanho do nódulo e suas características é realizada a punção de agulha fina (PAAF). Mas o diagnóstico final de câncer de tireoide é feito logo após a cirurgia de retirada da tireoide e análise patológica.
Tratamento de câncer de tireoide
O tratamento do câncer de tireoide é cirúrgico, variando entre a retirada total da tireoide ou apenas de um dos lobos. Na cirurgia é realizada a exploração buscando nódulos linfáticos acometidos, e posterior ressecção do mesmo.
Além disso, em alguns casos de câncer de tireoide, o paciente deverá fazer uso do radioiodoterapia para tratamento adjuvante do mesmo.
